外派之前的那些“早知道”：过来人的五个诚心建议

 

这是最基本、也最关键的一点。许多人对异国生活有着过度美好的幻想，一开始“蜜月期”时，可能看什么都觉得新鲜有趣，但久了之后，是否真的能够适应当地，还是则取决于此。

 

农历新年快到了，许多人准备转换职涯跑道，当中不少人可能会考虑“外派”这个选项。决定是否外派前，你应该考量什么呢？以下根据我陪先生外派马来西亚近六年的见闻，及身边许多外派朋友的经验，归纳出几项重要考量，供读者朋友们参考：

 

一、对不同文化的包容与尝试

 

这是最基本、也最关键的一点。许多人对异国生活有着过度美好的幻想，一开始“蜜月期”时，可能看什么都觉得新鲜有趣，但久了之后，是否真的能够适应当地，还是则取决于此。

 

举例来说，如果你向往欧美生活，却被外派到东南亚，能够以开放的心态接受新文化吗？又或者同样是外派到美国，但地点却不是纽约或洛杉矶、而是风格截然不同的中西部城市，又是否能够接受适应呢？

 

另外，我曾见过一些外派的人员，因为对国内的环境有种种不满，坚持外派。但来这里后不适应马来西亚的饮食、也连带不喜欢这里的生活，对一切仍是充满了抱怨，即使待了半年以上也无法真心融入当地、遑论爱上当地生活。其实，任何地方、任何环境都必然有着所谓的“优点”和“缺点”，端看个人如何看待与适应。若连长期身处的环境，都找不到任何能够喜爱的地方，又怎能孤身一人在外地好好生存？

 

我也见过每次来到马国出差就十分开心，不管带他去哪里、吃什么食物，他都觉得新鲜有趣，对周被一切充满好奇心的人。这位朋友后来也外派了，并且据说表现得很不错──我想当中有很大一部份原因，是他愿意敞开心胸接受不同的文化，不带比较性质的看待他国的生活风情。

 

然而，工作毕竟不是旅游玩乐，请勿把外派单纯当作“打工渡假”看待：抱持“拓展国际观，交新朋友”的心态固然没有不对，但优先顺序上仍必须以工作为主，其他一切都是附加红利而已。

 

我就曾看过一位外派人员，非常积极地“融入当地环境”，甚至还自掏腰包去外面上课程、拓展人际关系。可惜虽然公司不断给他机会，但工作表现始终不如预期。直到某次深入谈话，他说自己目前人生的优先顺序是“家人>朋友>工作”，这才明白了原因。但若把“家人”排第一顺位，恐怕他应该留在国内而不是选择外派；“朋友”（指他在本地交到的朋友，非国内朋友）先于工作，恐怕就更本末倒置了──因为外派是来工作，不是来交朋友的，虽说应努力融入当地，但仍应厘清楚此行的主要目的。

 

二、家人是否支持

 

这里的家人，主要还是指伴侣／配偶。周被的朋友们，各种情况都有：有的是外派后跟另一半分手的，也有支持另一半跟着外派的，也有另一半留守国内照顾孩子的??。但他们面对的事情是一样的：外派人员很辛苦，另一半也很辛苦，我在〈远“嫁”高飞，从此幸福快乐？──那些在异乡求生的太太，不一定会告诉你的苦〉谈过。我看过长期出差的已婚人员和别人暧昧，也看过有人习惯会去“放松的地方”逢场作戏，或因此发生家庭革命的太多例子。当然不是每个人都这样，但长久相隔两地感情难免由浓转淡，因此若能有家人的支持，外派的阻力和压力相对会较轻，在工作上遇到不如意时，也相对较有继续前进的动力。

 

三、外派很可能是一张“One-wayTicket”

 

外派前，请做好“很长一段时间不回去”的打算：一旦过了试用期（适应期）、正式成为外派人员后，实际上很少人是真的能“说回去、就回去”的。

 

首先可能是薪资、待遇的实际考量：现实是，领过外派、尤其是跨国企业驻外工作薪水的，几乎没有人回得去（当然，不同产业、每家公司的待遇不同，但海外工作多半仍有加给与相关福利）。我有一位在日本直接受雇于日商的朋友，即使经常感叹一个人的寂寞，也是一旦领了国外的薪资、就再也回不去了，一切的孤单寂寞不适应，最后还是打落牙齿和血吞。

 

不只薪水而已，若离开国内几年，与国内职场的落差，不论是人脉、法规等，也都会成为“回家”的阻碍。那“台干申请转调回母公司”总可以吧？这样衔接的落差应该不会太大──但残酷的现实却很可能是“没有你的位置”。

 

在我周被，“在国外是高干，回国内却连干部都不是”的例子实际上比比皆是。这是因为国内市场相对饱和，企业纷纷向外发展，管理阶层的位置通常也早已有人卡好位了──总公司管理阶层的人，通常只会出差访查而不会外派，他们老早就坐在这个位置上，外派大将就算“搬师回朝”也上不去。

 

这个状况，尤其容易出现在资深的台干身上：曾为外派主管、享受相关加给待遇、习惯做管理职的你，愿意屈就坐非管理阶层的职位、甚至领着与外派天差地别的薪水吗？因此，建议考量是否外派时，请单就工作和环境本身是否适合做考量，尤其不要误以为“忍个几年，有外派经验，比较容易晋升”等。

 

当然，反过来说，外派人员也有在母公司者所可能没有的优势──由其是新兴或热门的市场。例如周被就有朋友，即使不适应Ａ国的环境、表现并不佳，公司仍再给他派驻Ｂ国的机会，毕竟培养外派人员也有相当成本，企业多半不会轻易放弃。另外也有许多外派人员被以更高的薪资、福利挖角──我有位朋友甚至只外派一年就跳槽。在不同国家／公司间流动，是外派人员的常态。

 

重点，还是在于工作表现与心态：若抱持着“反正大不了回国内”的心态，最后“就真的会回国内了”──并不是回国内不好，而是你必须砍断自己的退路，才能发挥最大的潜力，也就是“破釜沈舟”、“置之死地而后生”的意思。

 

四、调整心态，尽早做好“独当一面”的准备

 

现在许多台商企业，开始征求外派的“储备干部”，也吸引许多相对年轻、向往海外生涯的朋友跃跃欲试。

 

特别要提醒一点，虽然应征的是“储备干部”，但一旦到海外任职，就须尽快摆脱“储干心态”：因为绝大部分的外派台干人员，在当地所从事的实际工作，经常等同于高端管理阶层的职务了。

 

简单来说，你对外开会、交涉的对象，极有可能是当地其他公司的更高层。譬如业务会面临采购总监、厂务会面对品保经理等等。很多时候身为外派台干，即使不是自己负责的业务，对内对外，都很可能需要你这位“高层”出面处理以示尊重。

 

曾听过担任业务的台商储干抱怨：“每逃诩在处理（当地）客诉，搞得自己不像业务，倒像客服”。但他可能没想到，“你是公司派过来，代表国内品牌打仗的。”

 

此外，在与当地团队的磨合上，有很多事不仅对你来说是第一次，对当地员工更是如此：例如应征外派台干时，被告知任务包括“协助当地导入新系统”，但当地员工跟你一样没有经验，母公司可能曾在他国导入此系统，但也没有当地的经验，此时就需要你相当程度的管理能力，做为让事情顺利推展的桥梁。

 

简单来说，外派之后，你就不再只是公司训练的储备干部了，不能一直等着母公司“提供指导”。更要知道，当地员工都张大眼经，看你这个“外来干部”要如何领导他们──其中有人还可能抱持着看好戏的心态。能不能与当地员工顺利合作，端看你表现得像处处等支持的储备干部，还是能独当一面、主动取得资源的管理干部。

 

五、福利有时比薪资更重要

 

对于单身的外派人员来说，薪水高低可能比较重要；但对于像我们这种“全家外派”的情况，福利有时比薪资更重要。公司是否有补助教育、保险、房租、车子、签证等，补助的百分比、返台假的机票计算等都十分重要──因为，这些“隐藏的成本”加起来，金额经常高得让人瞠目结舌。

 

国内企业经常会让外派人员住宿舍，这省去非常多的生活成本及麻烦，因此单身的外派人员可以存下许多钱旅游或储蓄。但有家庭者住宿不一定方便，这时候其他福利就显得特别重要。

 

专业能力决定“门票”，但心理素质才是职涯长远与否的关键

 

综合前面五项“早知道”，个人认为，前两项是最基本的条件──因为出了国之后遇到的挑战绝对不仅于此，但这却是在你困顿艰难时，能够陪你渡过考验的心灵能量。专业能力决定你是否能取得门票，但心理素质却决定了海外职涯的持久度与成绩。

 

有的人会怀疑：“外派要是真这么辛苦，那为何不回（留在）国内？”对我来说的大实话就是，一切的辛苦，在看到薪水时会觉得：“好吧！再撑下去！”

 

另外，之前我写了〈外派工作，光靠梦想不够：“想换个环境试试看”的，通常很快就离开了〉，文中提到外派的艰辛。有人问说：“难道就因此不尝试了吗？难道就因此继续留在舒适圈吗？”

 

不是的，我的用意是希望有志者，千万不要只看到外派光鲜的一面。也因此，再次利用本篇文章，补充说明前篇可能有所不足之处。希望借由自己和周被过来人朋友们的经验，提供大家了解外派的管道及更多资讯，让大家在拥有更多资讯的情况下，做出最适合自己的决定。如此也才能充满勇气与信心地，脱离原本的舒适圈去开创新未来。

 

毕竟到头来，不论外派也好、在国内的工作也罢，所有事情都一样：“做了不一定成功，但不做一定不会成功。”对吗？